Старши-треньорът на Берое Илиан Илиев реши да откаже офертата на кипърски отбор и ще подпише нов, едногодишен, договор с Берое, съобщавапресслужбата на "зелено - белите". Наставникът на "зелените" е начело на Берое от 3 февруари 2008 г. като с Берое постигна нещо невиждано в България - веднага след като влезе от "Б" група в елита спечели Купата на България по футбол. Илиев спечели симпатиите на всички феноеве на футбола не само в Стара Загора, но и в България със своя характер. В отборът остават и досегашните помощници на Илиев - Ивко Ганчев, Стойчо Драгов и Николай Георгиев.
Илиан Илиев е един от най-дълго останалите на поста си наставници в последните години в България. Той е начело на Берое от 3 години и 2 месеца. Преди това за 10 месеца той също ръководи Берое, като така основната част от треньорската му работа е преминала именно под Аязмото.
При първия си период начело на заралии Илиев пое Берое през лятото на 2006 г. Под негово ръководство тогава "зелените" достигнаха до четвъртфинал за Купата на България след като победи Вихър (кв. Горубляне, София) и Сливен 2000 (Сливен). В "А" група Илиев води тима в 19 мача, в които тимът постигна 6 победи, 5 равенства и 8 загуби. Той напусна отбора след загуба с 1:0 от Черно море, когато предишните собственици на отбора буквално се подиграха с него като на общо събрание му обясниха, че остава, а на път за Варна в колата си той научи от медиите, че е заменен от Едуард Ераносян.
След това Илиев помагаше на Николай Демирев в периода на "лудата банда" през есента на 2007 г. като му даваше ценни съвети около тактиката и подреждането на състава довели до не лоши резултати. Варненецът се завърна официално начело на Берое на 3 февруари 2008 г. когато благодарение на усилията на двама адвокати - Антон Андронов и Дамян Георгиев и подкрепата на старозагорския бизнес в лицето на Холдинг Загора, Градус и ИДА Груп, както и стабилния финансов гръб на Брикел ЕАД Берое възкръсна от пепелта. Само с 10 футболисти - Пламен Колев, Николай Митев, Иво Иванов, Милен Христов, Жельо Желев, Милчо Танев, Атанас Апостолов, Георги Димитров, Пейчо Делиминков, Дончо Атанасов - започна тогава подготовка Илиев. Постепенно бяха привлечени опитни състезатели като Диан Генчев и Костадин Видолов, които допринесоха за това Берое практически да си осигури оставане в елита само с месец подготовка. Подмолна игра на Марек (Дупница) и Беласица (Петрич), попаднали там където им е мястото в последствие, с активната подкрепа на БФС в крайна сметка извади служебно Берое от елита. Със сълзи в очите при последния мач Илиев обеща да върне "зелените" където им е мястото и го направи като отборът му спечели безапелационно първото място в източната "Б" група със само 2 загуби за целия сезон.
Въпреки, че можеше да напусне още тогава Илиев избра да остане в Берое и отбора му се представи повече от впечатляващо в елита като постигна победи над всички отбори от топ 5 - Литекс, ЦСКА, Левски, Локомотив (София) и Черноморец. "Зелените" победиха за втори път в историята си Левски в София, 24 години след последния такъв успех. През зимата Илиан Илиев бе пред напускане на отбора заради конфликт с ръководителите, които искаха да освободят няколко от играчите, на които той разчиташе. В крайна сметка след компромиси от двете страни специалистът остана начело на клуба и постигна най-големия си треньорски успех досега - спечелването на Купата на България за първи път в клубната история на Берое. Така след 24 години суша Берое се класира отново в европейските клубни турнири и ще започне участието си в трети квалификационен кръг. Не един и двама специалисти обявиха, че Илиев е съумял да изгради грамотен стил на игра в отбора си и може да се бори наравно с всеки български отбор. Признание дойде и от асоциацията на професионалните футболисти в България, която избра Илиев за най-добър треньор в България за миналия сезон пред треньора на шампиона Литекс (Ловеч) Ангел Червенков и наставникът на Миньор (Перник) Антон Велков. Под ръководството на Илиев пък Иво Иванов стигна до националния отбор на България.
След спечелването на Купата на България Илиев бе за кратко отстранен от поста си от предишното ръководство на Берое, но след смяната на властта незабавно прие да се завърне да продължи делото си. Само 20 дни преди мачовете от Лига Европа Илиев успя да мотивира момчетата си до краен предел, да изгради за трети път отбор от нищото и без много средства и да постигне успех - 1:1 с Рапид в София, като голът за виенчани падна от спорна дузпа. Последва силен есенен полусезон в "А" група и заслуженото признание на зрителите на Ринг.БГ - отново треньор номер 1 в България. Днес Берое е на 6 точки от третото място в елита, осигурил си е оставането в групата и ще се бори за влизане в четворката макар и това да не се афишира официално като цел и да не е фикс идея.
Илиев води Берое в общо 151 мача, от които 61 победи, 39 равни и 51 загуби при голова разлика 152:130. В "А" група това са 86 мача, в които отборът му постигна 28 победи, 24 равенства и 34 загуби при голова разлика 96:104. Общият баланс за Купата на България е 12 мача, 10 победи, 2 загуби и голова разлика 14:3. В "Б" група мачовете са 28 - 20 победи, 6 равни и 2 загуби при голова разлика 48:19.
В Лига Европа мачовете са 2 - 1 равен и 1 загуба и голова разлика 1:4.
Снимка: Александър Йорданов/SportaBG.com
beroe.eu